思科旨在将互联网络操作系统(IOS)软件与其销售的硬件分离开来，从而让用户可以更迅速地添加增强服务，譬如安全和VoIP，而不必在路由器和变换机上重新安装IOS镜像。这家厂商还计划对其许多网络服务和应用进行虚拟化处理，而目前这些服务和应用与针对特定硬件的模块或者设备绑在一起。
这种转变将让网络设备运行起来更像是虚拟化服务器，多个操作系统和应用在类似VMware的一层上运行，而不是在使用封闭操作系统的路由器上运行。按传统方式，各应用运行在基于硬件的刀片和模块上。思科声称，最终这些变化将降低部署及管理IP网络上运行的诸多服务的成本，譬如安全、VoIP和管理等特性。
近日，思科公司网络管理技术部门的高级副总裁cliff Metzler在圣何塞举行的思科C—scape分析师会议上透露了路线图的重要细节。
软件灵活性
Metzler说“过去我们销售软件的方式是，把软件捆绑在一个硬件上，然后交付硬件。我们需更大的灵活性，让客户可以根据自己的条件去购买及部署软件。”
IOS升级需要把新的软什镜像重新安装到路由器或者交换机上，这会带来停机时间，或者“就算不成问题，也很快就需要UPS，因为这是运行新的服务或者应用的另一块刀片，”Metzler说。“这给部署周期添加了好几个月的时问，因而不利于客户或者思科的生意。”
MeI才er又说，因为IOS代码版本涵盖旧版本的特性，所以用户还要经历长时间的
测试过程，以确保新特性不会干扰现有的刚络服务。譬如说，最新的IOS版本即12_4(11)
T有3l项新特性，包括入侵侵检测系统(IPS)、VPN升级、VoIP、边界网关协}义(BGP)、负
载平衡和VoiceXML等特性。
Metzler说“重新安装后会发生什么?刚装上去的这个软件镜像还有其他什么特性?”是人们升级时经常提出问题。“这不是进行软件升级的自然、巧妙的方式。”
思科的软件模式最先是由CEO钱伯斯在去年6月公司北美客户大会上提出来的。当时说：“我们工程师一半以上是软件工程师，而我们却以销售硬件产品的方式销售软件”。
走向模块化
思科在力求改变其10S和网络软件技术及业务方而行不是原地踏步。思科早就拥有模块化的10s版本10S—XR，它运行在运营商级路由器上，并且为路由和高级服务提供了灵活性和弹性更高的系统。思利称：，企业级cataJyst 6500交换机的模块化IOS版本也提供了把运行在操作系统内核上的进程隔离开来的功能，这样交换机更稳定。基于Linux的“服务引擎”刀片电用于思科的集成多业务路由器中，用于卸载非路由应用和服务，譬如VoIP和安全服务。思利认为，从核心10s软件和路由器的cPu卸下这些进程既提高了模块化程度，又增强了弹性。
第一个阶段将需要按菜单点菜的模式来购买嵌入在IOS代码中的特性和服务。Metzler没有给出这一步何时会出现的时间表，但暗示会在今后五年内出现。
除了让IOS软件脱离硬件外，用广，还会看到IOS代码以一种更加模块化的方式运行。
Metzle说“我们已经开发了许多服务，集成到IOS里面，但它们并没有彼此隔离开来。要是其中一项服务崩溃，IOS上运行的各项服务都会出现问题，其他服务也不会受到影响。”
用这种方式把服务加载到路由器上还能让部属和管理更加集中化。因而可以减少或者省去一些运营成本。
IOS里面的特性和服务如安全、VoIP或者管理将作为可以加载的模块运行在IOS内核上，那样用户不必让路由器停下来，就可以启用或禁用特性。另外，在向路由器和交换机的IPS刀片或VPN模块这些硬件模块上运行的服务可以作为虚拟化服务、跨路由器或者交换底板里面基于LInux的处理器刀片来运行。这样，用户就可以分配网络处理资源给应用，有了更大的控制权，同时最大程度地利用了网络设备的处理功能。
利用率需要提高
Metzler说“你要是看下一客户从我们这儿购买的专用设备或者专用刀片，就会发现它们的利用率只有20％左右。但如果数据中心采用标准的虚拟化技术，利用率就会大大提高。”他并没有排除这种可能性：可能会发布在标准的英特尔服务器硬件上运行的10s和某些服务。
用户预计会在今后一年左右看到这些新变化方而的信息。
这种转变也有町能迫使用户升级到比较新的思利．硬件甲台。他说：“我们现在销售的有些硬件通过加载新软件就具又相应的功能。而我们现在销售的有些硬件则不能。”
加州萨拉门托市IT经理Karl Rosander认为，这种转变对广大企业有利有弊
该市在市内所有建筑物部署了思科路由器和交换机
Rosander说：“这可能是个优点，因为我可以把新服务迅述部署到整个网络上所有路由器上，但可能会让众多工程师感到困惑，因为他们研究的一直是传统IOS工作原理，持有的也是管理现有技术结构方面的证书。
不过他认为，从总体操作角度来看，可动态念升级路由器(譬如动态添加新的安全特性)将具有重要意义。
